提起国内最火爆的淡水螯虾品种，大家首先想到的应该就是小龙虾。小龙虾的学名是克氏原鳌虾，是我国于1929年从日本引进的外来物种。经过几十年的扩散，野生小龙虾已经广泛分布于全国十几个省市，建立了规模庞大的野外种群。
除了小龙虾以外，国内还有另外一种淡水螯虾——原产自澳大利亚的红螯螯虾。红螯螯虾也被称为澳洲淡水龙虾、澳洲大龙虾，是世界公认的经济价值最高的淡水虾种之一。
澳洲淡水龙虾：红螯螯虾
澳洲淡水龙虾体型巨大，出肉量多，而且肉质鲜嫩，营养丰富，一公斤能卖到120元以上。在上世纪90年代，国内的水产科研院所正式引入了这一物种并展开了人工养殖和繁育的相关研究。
那么问题来了，营养价值更高、味道更鲜美的澳洲淡水龙虾能否取代国内“如日中天”的小龙虾呢？又是否会像小龙虾一样在野外泛滥呢？这正是我们今天要讨论的话题。
红螯螯虾比小龙虾强在哪里？
在被引入中国之前，红螯螯虾在80年代就被推广到了欧洲、美洲以及东南亚地区，深受各国市场认可——这和红螯螯虾本身的肉质风味有很大关系。
虽说是淡水龙虾，但是红螯螯虾的肉质却鲜味十足，爽口滑脆，口感和海水龙虾非常接近，这一点是小龙虾所不具备的。正因为如此，红螯螯虾主要定位高端市场，在星级酒店和高档餐厅中甚至能卖到2000元的高价。
不仅如此，红螯螯虾的体型更大，成年个体大多都在0.5～2公斤左右，最大的能长到3公斤。由于个头大，出肉率自然也就更高，红螯螯虾的可食用部分在60%以上。
国内也曾检测过小龙虾的出肉率，但一般只有10%～15%左右。深圳水产市场的监管部门曾对当地的十款小龙虾进行过出肉率检测，平均检测结果只有9.08%。这也就意味着，一斤小龙虾剥去外壳之后，最能只能得到一两左右的虾肉，比红螯螯虾明显逊色不少。
小龙虾
而在养殖端，红螯螯虾也同样有很多优势：能够在当年就实现捕捞上市，非常适合推广养殖。在小龙虾病害日益猖獗的当下，红螯螯虾的病害风险更低，如果能养殖成功，每亩的产值能超过5万元，利润空间巨大。
那么，红螯螯虾为什么会输给小龙虾？
上世纪90年代，湖北省和广东省率先锁定了红螯螯虾，开始试验性养殖，结果大获成功。随后，福建、江苏、江西、浙江、广西等地也开始试养，同样也都获得了成功。这里提到的南方7个省份，正是目前红螯螯虾的主要产地。
然而时至今日，国内红螯螯虾的产量依然在低位徘徊，产业整体还处于初级阶段。反观小龙虾，在2019年的产量突破了200万吨，稳坐淡水螯虾的第一把交椅，成为了一种现象级的“国民食材”。
红螯螯虾的食用价值完胜小龙虾，但是目前的市场依旧是小龙虾的天下，问题究竟出现在哪里？
这还要从红螯螯虾的繁殖特性说起。
从每年4月到10月，红螯螯虾会进入繁殖期，其中4~6月是抱卵盛期。发育成熟的雌虾在一年内能够多次分批产卵，最多能产5次卵。但是随着产卵次数的增多，卵子的质量也会逐渐下降，有效的产卵次数只有3次左右。
抱卵的红螯螯虾
然而，红螯螯虾的抱卵量普遍不多，小的只有几十粒，大的能达到几百粒。从养殖户反映的数据来看，最常见的抱卵量在100~300粒左右。在同类相食、敌害生物的捕食以及各种不利因素的影响下，最终的出苗量只有抱卵量的一半（甚至更低）。
目前，有很多养殖户都在自然繁殖后采捕虾苗，导致苗种规格不一，质量参差不齐，严重限制了下游养殖业的发展。另外，由于苗种稀缺，虾苗的价格也居高不下，这让很多养殖户望而却步，生产端也因此陷入了恶性循环。
红螯螯虾的养殖
红螯螯虾输给小龙虾不仅仅是苗种不足的问题，还有一定的历史原因。
我国引入小龙虾的时间是在上世纪20年代，和红螯螯虾的引种时间相差了70年。在这70年间，小龙虾的育苗、养殖、加工、销售等产业链的发展越来越成熟，而红螯螯虾的产业才刚刚起步，这也是后者竞争失利的一个重要原因。红螯螯虾能否“逆袭”并取代小龙虾，这有待于时间的进一步验证。
谨防红螯螯虾在野外建群扩散
和小龙虾一样，红螯螯虾也是外来物种，自然也就存在物种入侵的潜在风险。
先说说小龙虾。从上世纪60年代以来，小龙虾逐渐从长江中下游地区向上游扩散，目前已经跨越了四川、重庆等地，进入了贵州、云南。野生的小龙虾在局部地区一度泛滥，比如贵州的威宁草海国家级自然保护区，小龙虾的过度繁殖对当地的原生物种造成了不小的冲击，还引发了几场激烈的“人虾大战”。
捕获的野生小龙虾
小龙虾在野外泛滥，即在意料之外，又在情理之中。而对于澳洲的淡水龙虾，在泛滥的风险并不比小龙虾低。
在全球贸易的推波助澜下，红螯螯虾被引入到了世界很多国家，野外种群已经初露端倪。在巴布亚新几内亚，当地的红螯螯虾已经扩散到野外并开始大规模繁殖。而在新加坡、赞比亚、牙买加、南非、墨西哥等国，红螯螯虾被认为是一种有害的入侵物种，给农业生产和水生生态系统造成了不小的损失。
从生态学角度来看，红螯螯虾的适应性以及抗病能力都很强。而且红螯螯虾的生物个体更大，对本土物种的威胁也更大，一旦在野外成功建群，两栖类、鱼类、水生昆虫以及同等生态位的其他淡水螯虾都将受到影响。
英联邦国际农业局（CABI）的专家表示，虽然目前红螯螯虾还没有引发物种生存危机的负面案例，但这一物种具有超越土著甲壳类动物的生态特征，潜在风险不容忽视。另外，红螯螯虾也是潜在寄生虫和病原菌的传播媒介，疾病传播风险亟待评估。
在我国，红螯螯虾的养殖集中在南方地区，温热的气候条件更适合这一物种的生存繁殖。引入养殖的南方7省是入侵的高风险地区，做好防逃措施非常重要。而在观赏市场上，红螯螯虾也占有一席之地，人为弃养、放生的现象也同样值得警惕。