小锦鲤从出生就长有胡子，胡子总共有四根，也就是两对。这两对胡子一般是一对较长，一对较短。只要不是四根胡须的锦鲤都是假锦鲤。
小锦鲤一般半个月左右就开始变色，只是刚开始颜色比较浅，过一段时间以后颜色就会加深。小锦鲤在幼鱼到半成鱼这个阶段，有一个体色转换期，这个时期对锦鲤变色是十分重要的。在这个时期需要精心喂养、细心管理，多给它喂食颜色鲜艳的饲料，有利于上色。
小锦鲤不能放入新买的鱼缸，新鱼缸中细菌较多，需要使用硝化菌进行杀菌消毒后才可以进行使用；在养护期间，需要给鱼缸配上过滤器，滤材上的硝化菌族群可以持续杀菌，为小锦鲤提供良好的生活环境；如果小锦鲤出现问题，需要暂时停止喂食，不能盲目使用药物。如果病情比较严重，还要找专家进行判断。
